La décentralisation, la gouvernance locale et le développement local en Afrique se trouvent depuis ces dernières années dans un contexte géopolitique marqué à la fois par d’innombrables défis structurels et conjoncturels auxquels font face les Collectivités territoriales africaines au quotidien (l’urbanisation galopante, la migration, la rareté des ressources, le chômage des jeunes, les inégalités, les faiblesses de l’administration locale….), mais aussi par d’immenses opportunités que ces entités infraétatiques peuvent saisir ou capter (l’Agenda de l’Union Africaine 2063, l’Agenda du Développement Durable 2030, l’Agenda du Changement climatique, le Nouvel Agenda Urbain, le Cadre de Sendaï pour la réduction des risques, l’Agenda du financement du Développement Durable…)

La promotion de la coopération et du partenariat à l’échelle des Collectivités territoriales, via la coopération décentralisée ou l’action internationale menée par les pouvoirs publics locaux, représente un des leviers stratégiques pour tirer le meilleur profit de ces opportunités et pour surmonter ces défis, voire les transformer en tant d’opportunités et énergies positives.

Outre la pratique observée et l’expérience accumulée en matière de coopération décentralisée, que ce soit au niveau international ou au niveau régional africain ainsi que l’impact de celle-ci sur le développement local et le développement humain, la coopération décentralisée est confortée aujourd’hui par un fort référentiel, des instruments stratégiques, juridiques et des engagements globaux, africains et nationaux. Elle est susceptible également, lorsqu’elle est bien menée, bien pilotée, bien gérée, de revêtir et d’impacter plusieurs dimensions très importantes pour le développement et le progrès du Continent Africain à partir de ses racines et de ses territoires.